口腔内スキャナー対応と模型レス製作の現場
国内で口腔内スキャナーに対応できる歯科技工所は全体の約3割にとどまるとされる中、株式会社Brainsは複数メーカーのスキャンデータを受け入れられるCADCAM環境を静岡に構えている。歯科医院側がどのメーカーの機器を使っていても対応でき、設備の買い替えや追加投資を求めない点が取引のハードルを下げている。スキャンデータからそのまま補綴物を製作する模型レスの工程により、石膏を使う従来の手順にかかっていた時間と材料費を圧縮。歯科医院にとっては診療のテンポが変わるほどの差が出るという声も目立つ。
STLデータでの受発注にも対応しており、CADCAM設備を持たない技工所からのアウトソーシング依頼も受け付けている。宅配・郵送での納品体制が整っているため、静岡県外の医院や技工所との取引も日常的に動いているようだ。個人的には、デジタル技工の設備投資が難しい中小規模の技工所にとって、こうした外注先の存在はかなり大きいと感じた。全国からデータが届く環境が、結果的にBrains自身の対応症例の幅も広げている。
セラミック・ジルコニアを軸にした素材選定の考え方
株式会社Brainsが補綴物に使う素材は、セラミックとジルコニアが中心になっている。天然歯に近い透明感を出しやすいセラミックと、強度に優れたジルコニアを患者の口腔環境や生活習慣に合わせて使い分ける。たとえば奥歯で噛み合わせの負荷が大きい部位にはジルコニアを、前歯の審美性を重視する場面ではセラミックを選ぶといった判断が日常的に行われている。素材の特性を熟知した歯科技工士が、歯科医師の治療方針を聞いたうえで提案するという流れだ。
インプラント補綴の案件では、人工歯根との適合精度が求められるため、削り出しから焼成、最終調整まで一つの工程も外に出さず自社で完結させている。噛み合わせだけでなく発音への影響まで確認しながら仕上げるケースもあり、完成後に「違和感がほとんどない」と患者から伝えられることが少なくないという。歯科医師側からのフィードバックをリアルタイムで反映できる体制が、こうした仕上がりの精度につながっている。
歯科医院への訪問対応と現場での色調合わせ
補綴物を納品して終わりではなく、歯科技工士が医院に直接足を運ぶ。株式会社Brainsではこの訪問対応を通常業務の一部として組み込んでおり、患者の口腔内を実際に確認しながら色調や形態の微調整をその場で進める。隣在歯とのバランスを目視で合わせる作業はデジタル機器だけでは完結しにくく、ここに歯科技工士の経験が効いてくる。治療方針と患者の希望を同時に聞き取れるため、やり取りの往復回数が減るという実務上のメリットも大きい。
ある歯科医院では、立ち会い時にその場で3パターンの色調サンプルを見せてもらい、患者本人が納得したうえで最終決定できたという話がある。こうした対面でのプロセスが、仕上がりへの満足度に直結すると感じる利用者も多い。継続取引の中で蓄積される医院ごとの傾向データも、次回以降の製作精度を底上げする材料になっている。
CADCAMと手仕上げを行き来する製作工程
3DプリンターやCADCAMミリングマシンで削り出された補綴物は、そのままでは臨床に出せない。株式会社Brainsでは、デジタル機器による精密加工のあとに必ず歯科技工士が手作業で表面のテクスチャーや微妙なカーブを調整している。コンピューター上の設計データが正確であっても、口腔内で違和感なく機能するかどうかは別の問題であり、最後の数ミクロンの調整が仕上がりを左右する。デザインから焼成まで一貫して静岡の拠点で対応し、工程間の伝達ロスを排除した製作ラインを維持している。
CADCAMの設計段階では過去の症例データを参照しながらパラメータを設定し、加工後のズレを最小限に抑えている。歯科技工士の一人は「機械で出せる精度と、手で追い込める精度は性質が違う」と話しており、両方を重ねることで初めて患者の口に合う補綴物になるという認識がチーム内で共有されている。効率化のためにデジタルを使いつつも、最終判断を人の手に委ねるこの工程設計が、Brainsの製作現場を形づくっている。
